Fredy Burckhardt und Regina König wirtschaften mit Ostfriesischen Milchschafen auf 2,6 Hektaren. Der Bund sagt, es brauche mindestens 30 Hektaren, um als Bauer Zukunft zu haben. Wenn man es geschickt macht, reichen auch 2,65 Hektaren. Fredy Burckhardt und Regina König machen es auf dem Betrieb Hasensprung in Ohmstal vor.
Mit einer Grösse von gerade einmal 2,65 Hektaren entspricht der Betrieb von Fredy Burckhardt und Regina König nicht den Vorstellungen der Agrarfunktionäre. Diese streben nach immer grösseren und moderneren Betrieben mit dem Ziel, die einheimische Landwirtschaft im internationalen Vergleich wettbewerbsfähig zu machen. Die durchschnittliche Betriebsfläche liegt mittlerweile in der Schweiz bei rund 16 Hektaren. Der Bauernhof auf dem Hasensprung gehört also eher zu den Exoten unter den Vollerwerbsbetrieben.
Mit Schafkäse dem freien Markt ausgesetzt
Denn – unglaublich, aber wahr – das Ehepaar lebt tatsächlich von den Produkten, welche die 13 Milchschafe hergeben. «Ich verstehe nicht, weshalb der Staat Betriebe wie uns nicht haben möchte», wundert sich der 42-jährige Fredy Burckhardt, «schliesslich sind gerade wir mit unserem Schafkäse und den anderen Produkten zu hundert Prozent dem freien Markt ausgesetzt, ganz im Gegensatz zu vielen anderen Bereichen in der Landwirtschaft.» Ausserdem erfülle der Betrieb den Verfassungsauftrag der Landwirtschaft, der schliesslich auch Punkte wie den Erhalt der natürlichen Lebensgrundlage und die dezentrale Besiedlung des Landes beinhalte.
Nur auf den ersten Blick entspricht das Bauernehepaar dem Klischee der klassischen Aussteiger: Er geboren in der Stadt Zürich, sie aufgewachsen in Karlsruhe, ausgestattet mit einem Abschluss in Architektur. Burckhardt aber ist ausgebildeter Molkerist und hat über zehn Jahre in der Migros-Molkerei in Zürich-Herdern gearbeitet. Heute kommt ihm bei der Käseproduktion entgegen, dass er einst zwei Jahre lang eine Käserlehre absolvierte, diese aber aus gesundheitlichen Gründen nicht beenden konnte. Bei Alpaufenthalten lernte er nicht nur seine zukünftige Frau kennen, sondern holte sich zusätzliches Know-how der Landwirtschaft. Für die 38-jährige Regina König war nach den Jahren an der Uni in Deutschland die Zeit gekommen, einen anderen Arbeitsbereich kennen zu lernen. Diesem ist sie bis heute treu geblieben: «Ich könnte mir eine Rückkehr in den erlernten Beruf nicht mehr vorstellen.»
Wenig Fläche schlau bewirtschaftet
Die beiden machten sich vor acht Jahren auf die Suche nach einem Betrieb von der Grösse zwischen 5 und 7 Hektaren. «Ein befreundeter Älpler wies uns aber darauf hin, dass man auch von weniger Fläche leben könne, wenn man diese schlau bewirtschafte», erklärt Fredy Burckhardt. Deshalb kamen bei der Evaluation auch Kleinstbetriebe in Betracht.
Vor sieben Jahren war es dann so weit. Durch ein Inserat in der «Tierwelt» gelangten sie an den Betrieb in Ohmstal. Mit dem eisern gesparten kleinen Vermögen kauften sie die Liegenschaft samt dem umliegenden Land, das in der Bergzone I liegt. Das Haus wurde sanft renoviert und der Stall in eigener Regie zu einem tierfreundlichen Schafstall umgebaut. Wie man Schafhaltung betreibt, lernten die beiden während eines Jahres auf einem Bergheimat-Betrieb bei einem befreundeten Schafhalter. Die Schweizer Bergheimat unterstützt Biobauernhöfe im Berggebiet. Mit acht Ostfriesischen Milchschafen starteten sie 1998 in ihre bäuerliche Zukunft.
Mittlerweile befinden sich die beiden im sechsten Betriebsjahr, im fünften als zertifizierter Biobetrieb. «Wegen der nötigen Investitionen schmolz das Angesparte in den ersten Jahren noch relativ schnell weg», blickt Fredy Burckhardt zurück. Mittlerweile hat sich die Situation aber konsolidiert, und seit zwei Jahren könnten sie gut von den Erträgen der 13 Milchschafe leben.
Regina König fährt drei Mal in der Woche mit dem Kleinbus auf die Märkte in Olten und Langenthal, wo sie den Frischkäse, das Joghurt, Quark und den Hartkäse verkauft. In dieser Zeit verarbeitet Fredy Burckhardt zu Hause auf dem Betrieb die täglich von Hand gemolkene Milchmenge von rund 18 Litern, je nach Jahreszeit.
Was im Zeitalter von Melkrobotern nach mittelalterlichen Produktionsmethoden aussieht, gehört zum Grundprinzip des Betriebsleiterpaars. «Maschinen sind in der Anschaffung und im Unterhalt teuer und für wenige Schafe nicht notwendig», erklärt er. So machen sie sich täglich nach fünf Uhr in der Früh auf in den Stall. Jedes Schaf wird einzeln zum hölzernen Melkstand gerufen. Für das Melken der 13 Tiere braucht es etwas mehr als eine Stunde. «Dank der intensiven Beziehung zu den Tieren entdecken wir allfällige, sich anbahnende gesundheitliche Probleme der Tiere sehr schnell und können frühzeitig reagieren», schildert er einen weiteren Vorteil seiner nicht gerade zeitgemässen Produktionsmethode.
Nicht nur im Stall wird mit der Anschaffung von Maschinen sparsam umgegangen. Für die Bewirtschaftung der Wiesen reichen ein Motormäher, ein Transporter und ein Heuwender aus. In der Anfangsphase wendeten sie sogar das Heu noch von Hand.
Nicht ausgegebenes Geld ist auch Einkommen
Der Schlüssel zum Erfolg liegt beim Ohmstaler Kleinstbetrieb darin, dass die gesamte Wertschöpfung auf dem Betrieb bleibt. Die gemolkene Schafmilch wird auf dem Betrieb in der eigens dafür eingerichteten Hofkäserei zu Schafkäse, Quark und Joghurt verarbeitet und dann selber direkt an die Kundschaft verkauft. «Wenn ich die Milch unverarbeitet an eine Molkerei abliefern müsste, würde das natürlich nie rentieren», erklärt Fredy Burckhardt. Diese Aussage erstaunt in einer Zeit, in der Milch aus Gründen der Arbeitsteilung vom einen Ende zum anderen in Europa herumgefahren wird, um ein paar Euro zu sparen.
Betriebsform: Milchschafhaltung mit eigener Milchverarbeitung, Tafeltrauben, Direktvermarktung auf den Märkten in Olten und Langenthal.
Betriebsfläche: 2,55 Hektaren Wiesen und Weiden, 0,1 Hektaren Tafeltrauben.
Tiere: 13 ostfriesische Milchschafe
Der Betrieb auf dem Hasensprung erbringt also den Beweis, dass auch mit kleinen Produktionsmengen ein Einkommen erwirtschaftet werden kann, das zum Leben reicht. Dazu tragen auch die Direktzahlungen bei, die etwa ein Drittel des Einkommens ausmachen.
Das Paar macht in seinem Alltag keine grossen Sprünge. Viele Nahrungsmittel für die Eigenversorgung werden auf dem Betrieb produziert. «Die grösste Einnahmequelle ist das Geld, das man nicht ausgibt», bringt es Fredy Burckhardt schliesslich auf den Punkt. Heute alltägliche Dinge wie Ferien, Fernseher oder Handy sind deshalb auf dem Hasensprung nicht vorhanden. Doch vermissen tun die beiden nichts von all dem Wohlstandsgeplänkel. Trotz langen und harten Arbeitstagen haben sie nämlich etwas erreicht, um das sie viele beneiden: Zufriedenheit. Er wehrt sich aber gegen das Bild des Lebenskünstlers, der mehr oder wenig hobbymässig als Bauer arbeitet: «Wir leisten tagtäglich ehrliche und harte Arbeit und leben davon!»
Einstieg in den Rebbau
Wer glaubt, dass sich auf der kleinen Fläche nicht noch ein zusätzlicher Betriebszweig aufbauen lässt, der täuscht sich. Auf rund 10 Aren haben die beiden im letzten und in diesem Jahr krankheitsresistente Tafeltraubensorten angepflanzt. Die Tafeltrauben und die Produktion von Traubensaft sollen in Zukunft das Einkommen aus der Schafhaltung ergänzen.
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